Декодирование внутреннего голоса
Многие писатели описывают своих персонажей как самостоятельных личностей, будто герои диктуют им сюжет и стиль. Это явление называется иллюзией независимого действия. Дети, общаясь с воображаемыми друзьями, испытывают подобную иллюзию, иногда утверждая, что слышат их голоса. При чтении мы слышим внутренний голос, но обычно не связываем его с внешним источником. Нейрофизиологи научились считывать этот внутренний голос.
Процесс восприятия речи включает последовательность событий: звуковые волны достигают уха, активируя слуховые нервные клетки. Информация передаётся в мозг, где звук анализируется. В итоге, мы понимаем речь, даже на незнакомом языке. Учёные обнаружили, что группы нейронов реагируют на разные частоты звука.
Исследователи предположили, что при восприятии внутреннего голоса мозг использует тот же механизм, что и при восприятии реальной речи. В эксперименте участвовали семь пациентов, которым проводили операцию на мозге по поводу эпилепсии. В сознании они читали вслух и про себя отрывки из речей Кеннеди и стихотворение «Шалтай-Болтай». Учёные отслеживали активность нейронов и разработали алгоритм для декодирования речи. Программа выдавала визуальную разбивку по частотам. По активности мозга, когда пациенты читали про себя, учёные декодировали внутреннюю речь обратно в текст. Метод сырой, но постоянно совершенствуется. Недавно метод адаптировали для фонем русского языка. Цель исследователей — создать устройство, передающее внутренний голос в реальном времени, что поможет людям с серьёзными проблемами со здоровьем.
Достижения в микроскопии и физике
Недавно учёные установили мировой рекорд по разрешению электронного микроскопа, получив изображение отдельных атомов стронция. Это, похоже, физически возможный предел для таких снимков.
Физики получили материю из вакуума, используя мощные лазеры. Согласно квантовой теории поля, в вакууме постоянно возникают и исчезают виртуальные частицы. Уменьшив размер светового пятна, учёные добились интенсивности света, достаточной для превращения виртуальных частиц в реальные.
В другом эксперименте физики превысили скорость света в горячей плазме. Скорость света в вакууме постоянна, но в среде она может изменяться. Учёные ускорили фотоны в плазме с помощью второго лазера, изменив коэффициент преломления. Это открытие важно для развития новых технологий.
Аномальное поведение цикад
Периодические цикады живут под землей 13 или 17 лет, после чего выходят на поверхность для размножения и умирают. В этом году наблюдается аномальное поведение североамериканских цикад: спонтанные и продолжительные оргии. Исследования показали, что причиной является белый грибок, вырабатывающий амфетаминоподобное вещество. Грибок передаётся половым путём, и даже после потери гениталий цикады продолжают спариваться. По оценкам учёных, около 5% цикад заражены этим грибком.
Математическая задача
На бесконечной сетке в углу лежат три монеты. За один ход можно убрать одну монету и положить две новые: одну ниже, одну справа. Новые монеты можно ставить только на пустые клетки. Задача: вывести все монеты из начального угла.
Описанные научные открытия и загадки демонстрируют постоянное развитие науки и технологий. Дешифровка внутреннего голоса, рекордный снимок атомов, эксперименты со светом и загадка цикад — все это свидетельствует о невероятных возможностях современного научного знания.