Болезнь Альцгеймера и деменция
Болезнь Альцгеймера — наиболее распространенный тип деменции, поражающий около трети людей к 80 годам. Это заболевание затрагивает специфические типы памяти. Кратковременная и отдаленные воспоминания (например, родной язык) сохраняются, в то время как повреждается долговременная память. Процедурная память (умение выполнять действия) остается относительно нетронутой.
Состояние исследований
Понимание болезни Альцгеймера остается на низком уровне. Различают раннюю (семейную) и позднюю формы. Ранняя форма связана с генетической мутацией и проявляется в возрасте 50 лет, быстро прогрессируя. Поздняя форма составляет 90% случаев, развивается медленнее, обычно в 70-80 лет. Результаты исследований терапии неутешительны: большинство разработок неэффективны или имеют серьезные побочные эффекты.
Фокус исследований долгое время был ошибочным. Основное внимание уделялось амилоидным бляшкам и нейрофибриллярным клубкам, что тормозило прогресс. Исследования ацетилхолина привели к созданию малоэффективного такрина. Затем исследования сосредоточились на бета-амилоидном пептиде и антителах против бляшек, что также не дало значимых результатов и вызвало побочные эффекты. Сейчас исследования направлены на растворимые олигомеры бета-амилоида, но прорыва пока нет. Несколько антител одобрены FDA, но их эффективность сомнительна. Возможная надежда связана с исследованием тау-белка и нейрофибриллярных клубков, наблюдаемых при лобно-височной деменции, но и в этом направлении пока нет прорывов. Ситуацию усугубляют скандалы, связанные с подделкой данных в исследованиях.
Факторы риска
Болезнь Альцгеймера — невероятно сложное заболевание. Примерно половина риска связана с образом жизни и может быть модифицирована. К факторам риска относятся: черепно-мозговые травмы (особенно сотрясения мозга), длительная депрессия, недостаток сна, проблемы с сосудами (особенно в мозге), вредные привычки (алкоголь, курение, нездоровое питание). Снижают риск: регулярные физические упражнения, высокий уровень образования, интеллектуальная стимуляция, социальная поддержка и отсутствие хронического стресса.
Защита от болезни
Снизить риск заболевания помогают: игра на музыкальных инструментах, интеллектуальная стимуляция, здоровый образ жизни, социальная активность, достаточный сон и отсутствие стресса.
Альцгеймер у приматов
У нечеловеческих приматов болезнь Альцгеймера не наблюдается в той форме, что у людей. Когнитивные функции ухудшаются с возрастом, но не так резко, как у людей. Это может быть связано с продолжительностью жизни и различиями в конформации тау-белка. У самок приматов признаки нейродегенеративных изменений появляются после снижения репродуктивной функции, что предполагает защитную роль эстрогена. У людей более длительный период когнитивного здоровья после менопаузы, что может быть связано с ролью бабушек в воспитании внуков.
Заключение
Эффективного лечения болезни Альцгеймера пока нет, но значительная часть риска обусловлена образом жизни и поддается коррекции. Здоровый образ жизни, интеллектуальная стимуляция, социальная активность и снижение стресса — важные факторы профилактики. Уникальные особенности болезни Альцгеймера у человека могут быть связаны с эволюцией гена АроЕ и социальной ролью бабушек.