Данный обзор посвящен насекомым и членистоногим, укусы или воздействие яда которых представляют смертельную опасность для человека.
Муха цеце (Glossina)
Муха цеце обитает в экваториальной и субэкваториальной Африке, преимущественно во влажных тропических лесах. Длина её тела составляет 9-14 мм. Внешне она мало отличается от обычных мух, но обладает характерным острым хоботком. Мухи цеце питаются кровью, нападая на любые движущиеся тёплые объекты (даже автомобили!), за исключением, по мнению учёных, зебр, которые, вероятно, воспринимаются как множество чёрных и белых полосок. Мухи цеце являются переносчиками возбудителя сонной болезни, опасного заболевания, летальный исход от которого возможен без своевременного медицинского вмешательства. Периодические вспышки сонной болезни в Африке приводят к эпидемиям, жертвами которых становятся 30-50 000 человек.
Малярийный комар (Anopheles)
Малярийные комары распространены повсеместно, за исключением Антарктиды, пустынных регионов и Крайнего Севера. Они отличаются от обычных комаров большей длиной задних конечностей, из-за чего сидят, подняв зад и опустив голову (в отличие от обычных комаров, сидящих ровно или немного опуская брюшко). Усики малярийного комара имеют такую же длину, как и жало (у обычных комаров усики короче). Комар становится переносчиком малярии после питания кровью инфицированного плазмодия. Заражение воздушно-капельным путем невозможно. Малярия — острая инфекция, характеризующаяся периодическими лихорадочными приступами, поражением эритроцитов, анемией, увеличением печени и селезёнки, рвотой и судорогами. Малярия остаётся одной из самых опасных болезней человека, занимая пятое место по числу смертельных случаев среди инфекционных заболеваний.
Красный огненный муравей (Solenopsis invicta)
Красный огненный муравей — один из самых опасных инвазивных видов муравьёв. Он обладает сильным ядом, впрыскиваемым через жало. Укусы очень болезненны, а для аллергиков могут быть смертельно опасны. Красные огненные муравьи способны сокращать популяции животных, выводить из строя электрооборудование (автомобили, компьютеры) и повреждать посевы.
Паук чёрная вдова (Latrodectus)
Взрослые самки чёрной вдовы окрашены в чёрный цвет с красным пятном в форме песочных часов на нижней стороне брюшка и несколькими красными пятнышками на спине. Длина тела самки 8-10 мм, самцы мельче (3-4 мм). Чёрная вдова не агрессивна, кусает только для самозащиты. Укусы вызывают латродектизм: через час после укуса нейротоксин α-латротоксин распространяется по лимфатической системе, вызывая сильную мышечную судорогу, рвоту, потоотделение и жажду. При адекватном лечении выздоровление полное. Данные о смертности противоречивы: в одних источниках указывается летальность около 6% (США), в других — отсутствие зарегистрированных смертельных случаев в Америке, хотя в других частях света такие случаи описаны.
Клещи: Черноногий клещ (Ixodes scapularis) и Amblyomma americanum
Черноногий клещ обитает на востоке и севере США и юго-востоке Канады, а клещ Amblyomma americanum — в лесистой местности. Взрослые особи черноногого клеща имеют 8 ног, личинки – 6. Клещи не имеют глаз. Через укус клещей передаются возбудители различных заболеваний: болезни Лайма, бабезиоза, анаплазмоза и болезни Поуассан (черноногий клещ), боррелиоза, риккетсиоза, туляремии и эрлихиоза (Amblyomma americanum). Проявления болезни Лайма: жар, головная боль, усталость, мигрирующая эритема. В большинстве случаев она излечивается антибиотиками, но несвоевременное лечение может привести к инвалидности или смерти. Слюна клеща Amblyomma americanum содержит нейротоксины, вызывающие клещевой паралич, и может вызывать аллергию на красное мясо, проявляющуюся через несколько дней или месяцев после укуса. Симптомы аллергии: крапивница, удушье, диарея, анафилактический шок.
Скорпионы и другие членистоногие: Толстохвостый скорпион, Африканские жуки-нарывники, Муравей-пуля
Толстохвостый скорпион обитает на Ближнем Востоке и в Африке. Он очень быстрый и агрессивный, использует быстродействующие нейротоксины, воздействующие на центральную нервную систему, вызывая паралич дыхательных мышц и смерть от дыхательной недостаточности. Симптомы отравления: боль, потливость, слюноотделение, слезотечение, слабость. Смерть может наступить от одного часа до 15 часов после укуса. Личинки и куколки африканских жуков-нарывников выделяют яд диамфотоксин, используемый бушменами для смазывания наконечников стрел. Диамфотоксин не нейротоксичен, но обладает гемолитическим эффектом, снижая уровень гемоглобина на 75%, вызывая гемоглобинурию. Муравьи-пули — крупные тропические муравьи (18-25 мм) с очень сильным ядом, превосходящим по силе яд ос и пчёл. Длина жала до 3,5 мм, резервуара яда — около 2 мм. Боль от укуса сравнима с огнестрельным ранением и длится около суток. Возможны смертельные исходы.
Жуки-нарывники (Cantharidae) и Целующийся клоп (Triatominae)
Жуки-нарывники распространены в южных регионах России. Они ярко окрашены (красный, жёлтый, зелёный). В гемолимфе содержится кантаридин, вызывающий ожоги при контакте с кожей (сильнее на поврежденной коже). При попадании в пищу вызывает интоксикацию: жжение губ, рта, глотки, язвочки во рту, отёк языка, тошнота, рвота, понос, боли в животе. Целующиеся клопы обитают в американских тропиках. Их размер до 3,5 см. Они являются переносчиками болезни Шагаса. При укусе передают трипаносом, вводя анестетик. Заражение происходит через фекалии клопа, попадающие в рану или на слизистые. В Южной Америке до 8 млн человек заражено, ежегодно умирает более 12 000 человек. Хроническая форма болезни вызывает сердечную недостаточность и смерть.
Азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia) и Гусеница Lonomia obliqua
Азиатский гигантский шершень обитает в Восточной, Южной и Юго-Восточной Азии, а также на Дальнем Востоке России. Длина его тела до 45 мм, размах крыльев до 75 мм, длина жала 6 мм. Шершень впрыскивает большое количество сильнодействующего яда. Ощущение от укуса описывается как вбивание горячего гвоздя. Способны распылять яд в глаза. Гусеница Lonomia obliqua — гусеница гигантского шелкопряда. Она очень ядовита, даже голодные животные её не трогают. Прикосновение может привести к тяжёлым последствиям: массивному внутреннему кровотечению, почечной недостаточности, гемолизу. Смерть может наступить быстро или через несколько дней.
Представленные в обзоре насекомые и членистоногие представляют серьёзную опасность для человека. Необходимо соблюдать меры предосторожности при нахождении в местах их обитания, а при укусе или контакте с ядом — незамедлительно обратиться за медицинской помощью.