Новые исследования, способные изменить наше представление о последних мгновениях жизни и периоде после смерти, приводят учёных к поразительным выводам. Цель – разобраться, где находятся факты, их интерпретации и где лежат лишь предположения.
Масштабное исследование активности мозга после остановки сердца
Завершился новый этап крупнейшего исследования, посвящённого тому, что происходит с мозгом, разумом и сознанием во время клинической смерти. В исследовании, опубликованном в авторитетном рецензируемом журнале по реанимации, приняли участие 25 больниц США и Великобритании и 567 пациентов, переживших остановку сердца в отделении реанимации. Работа впервые показала возможность переживания пациентами мгновений особой «сверхясности» сознания в момент смерти. Паттерны электрической активности мозга в эти моменты отличаются от паттернов, наблюдаемых во время работы воображения или сновидений. Исследователи определили механизм: после остановки кровоснабжения и клинической смерти перестают работать ограничители активности мозга, что приводит к его возбуждённому состоянию и доступу к информации, ранее скрытой от сознания. Авторы исследования делают вывод, что мозг остаётся активным до 10-15 минут после остановки сердца и прекращения поступления кислорода.
Новые подходы к реанимации и разработке лекарств
Результаты указывают на необходимость изменения подходов к реанимации. Сейчас считается, что человек после остановки сердца не может слышать и понимать. Однако исследование предполагает, что общение с близкими во время клинической смерти может быть целесообразно с медицинской и гуманистической точек зрения. Авторы также предлагают обратить внимание на разработку лекарств и нейротехнологий, которые помогут возвращать людей не просто к жизни, а к сознанию с сохранением функциональности мозга.
Методология исследования
Активная фаза сбора данных длилась с мая 2017 года по март 2020 года. В исследовании участвовали 25 больниц, преимущественно в США и Великобритании. В качестве участников отбирались пациенты, находящиеся в стационаре, чьё состояние отслеживалось до и после остановки сердца в контролируемых условиях. Это позволило учёным получить предварительное согласие на участие и обеспечить одинаковые протоколы реанимации.
567 пациентов были подключены к устройствам, измеряющим уровень кислорода в мозге и электрическую активность нейронов (ЭЭГ) в режиме реального времени. Успешная реанимация была проведена у более чем 99% пациентов. 53 выживших пациента стали основным источником данных, предоставляя информацию о своих переживаниях во время клинической смерти. Для верификации субъективных свидетельств исследователи использовали аудиовизуальные зацепки: записи с названиями трёх фруктов, проигрывавшиеся через наушники, и изображения на планшете, расположенном над головой пациента. Перед интервью с выжившими проводился тест на оценку когнитивных функций.
Результаты исследования
Из 28 пациентов, прошедших когнитивный тест, 17 ничего не помнили. 11 пациентов сообщили о различных переживаниях: от ощущения манипуляций во время реанимации до трансцендентных опытов, таких как видения себя со стороны или переживание своей жизни заново. Объективные данные, собранные у 80 пациентов (у остальных активность мозга не регистрировалась или данные были непригодны для обработки), показали, что у 11 человек наблюдались дельта и тета ритмы, характерные для спокойного бодрствования. У нескольких пациентов были бета ритмы, указывающие на активное бодрствование. Однако ЭЭГ не позволяет однозначно судить о наличии сознания.
Только один пациент смог назвать фрукты, прозвучавшие в наушниках во время клинической смерти. Этот случай, скорее всего, случайность. Таким образом, объективных подтверждений наличия сознания, способного воспринимать окружающую действительность после остановки сердца, нет.
Терминальная ясность и гипотезы о природе сознания
Несмотря на отсутствие прямых подтверждений, исследование не исключает возможности переживания сложных состояний в последние мгновения жизни. Авторы ссылаются на явление «терминальной ясности», наблюдаемое у пациентов с болезнью Альцгеймера. Это явление, природа которого до конца не изучена, заключается во временном возвращении ясности сознания непосредственно перед смертью. Исследование, проведенное на крысах, показало всплеск активности в затылочной части мозга (связанной с сознательным опытом) перед смертью, что трактуется как попытка мозга мобилизовать ресурсы для выживания. Однако это лишь гипотеза.
Предположение о вненейронной природе разума является предметом дискуссии и не следует напрямую из полученных данных. Хотя такие идеи вызывают интерес, более перспективным направлением является дальнейшее изучение нейронов.
Представленное исследование не предоставляет окончательных доказательств существования сознания после остановки сердца, но поднимает важные вопросы о работе мозга в экстремальных условиях и необходимости пересмотра подходов к реанимации. Дальнейшие исследования необходимы для более глубокого понимания природы сознания и возможных переживаний человека на пороге смерти.