Рассматриваются вопросы, затронутые в 38 эпизоде интервью Роберта Сапольски с отцом и ребенком: болезнь Паркинсона, неравенство и нейробиологические основы сексуальной идентичности.
Болезнь Паркинсона: одна болезнь или множество?
Является ли болезнь Паркинсона одним заболеванием или совокупностью различных заболеваний, связанных с дофамином? Почему наблюдается увеличение числа случаев?
Болезнь Паркинсона – заболевание, которого лучше избегать. Существуют споры о том, является ли она одним заболеванием или несколькими подтипами. Наиболее значимое различие – между семейной формой (обусловленной наследственной мутацией; вероятность заболевания у ребенка родителя с болезнью Паркинсона составляет около 50%) и спорадической (около 95-98% случаев). Семейная форма более агрессивна, начинается раньше и протекает быстрее.
На первый взгляд, болезнь Паркинсона – двигательное расстройство. Симптомы: акинезия (трудности с началом движения), брадикинезия (замедленные движения), ригидность (повышенное напряжение мышц), паркинсонический тремор (замедленный и более заметный тремор).
С начала 1960-х годов «эпицентром» болезни Паркинсона считается субстанция nigra (черное вещество) головного мозга. У умерших от болезни Паркинсона людей в этом участке мозга наблюдается гибель 70-90% нейронов. Интересно, что к 60-70 годам у здоровых людей погибло почти половина нейронов в этом участке, что считается нормой. Это свидетельствует о высокой степени избыточности и параллельной обработки информации в субстанции nigra.
Ключевую роль играет дофамин. Его недостаток в субстанции nigra приводит к трудностям с инициацией движений и замедлению скорости движения.
Причины гибели дофаминергических нейронов и рост заболеваемости
Почему погибают дофаминергические нейроны? Проблема в механизме расщепления дофамина. При этом образуются гидроксильные радикалы – очень вредные кислородные радикалы. Этот процесс катализируется железом, связывающимся с нейромеланином в субстанции nigra. В результате в течение жизни в субстанции nigra накапливается большое количество этих вредных радикалов, что приводит к гибели нейронов.
Заболеваемость болезнью Паркинсона растет быстрее, чем у других нейродегенеративных заболеваний (болезнь Альцгеймера, БАС). В древних текстах описания болезни Паркинсона отсутствуют; она появилась во время промышленной революции. Впоследствии были выявлены группы людей с повышенным риском: рабочие тяжелой промышленности (плавка чугуна), обработчики пестицидов, жители сельских районов, использующие пестициды, люди, перенесшие черепно-мозговые травмы. Это указывало на возможное токсическое воздействие окружающей среды.
В начале 1980-х годов произошла вспышка болезни Паркинсона среди молодых людей, употреблявших синтетический героин (MPTP). MPTP – нейротоксин, повреждающий дофаминергические нейроны. Его структура сходна с некоторыми пестицидами и гербицидами, в частности, с паракватом, использовавшимся для обработки полей мака.
Таким образом, многие случаи болезни Паркинсона могут быть связаны с воздействием экологических нейротоксинов. Дети мигрантов, работающих на полях, подвержены наибольшему риску из-за незрелого гематоэнцефалического барьера.
Индивидуальные различия в восприимчивости и неравенство
Не все, подвергающиеся воздействию нейротоксинов, заболевают болезнью Паркинсона. Индивидуальные различия обусловлены генетическими факторами: эффективность работы печени по расщеплению пестицидов, эффективность гематоэнцефалического барьера, способность организма вырабатывать антиоксиданты. Заболеваемость зависит от уровня воздействия токсинов и индивидуальных защитных механизмов.
Сильное неравенство в мире частично обусловлено верой в свободу воли и представление о справедливости мира. Системная поддержка (system justification) – вера в оправданность существующей социальной иерархии. Вера в свободу воли способствует убеждению в справедливости системы, включая несправедливость для бедных слоев населения.
Нейробиологические основы сексуальной идентичности
Как отличаются мозг цисгендерных и трансгендерных людей?
Биологическая дифференциация пола – не бинарная система. Существуют вариации на каждом уровне: хромосомы (XX, XY и другие), гонады (яичники, яички, овотестикулярные расстройства), гормоны (перекрывание гормональных профилей у мужчин и женщин), гениталии (сексуально неопределенные гениталии – 1-2% населения).
В 1970-х годах были обнаружены структурные различия в мозге в зависимости от пола (половой диморфизм мозга). Однако эти различия статистически незначительны и не позволяют определить пол по строению мозга.
Исследования показывают, что у трансгендерных людей строение мозга больше соответствует их гендерной идентичности, а не биологическому полу. Это подтверждают исследования, проведенные до начала гормональной терапии. Мозг трансгендерных людей может быть ближе к мозгу пола, с которым они идентифицируются, чем предполагалось. Это говорит о возможном несоответствии между биологическим полом и гендерной идентичностью, сформировавшейся на уровне мозга. Важно отметить, что эти исследования не затрагивают существующие социальные споры.
В случае болезни Паркинсона важную роль играют генетические факторы и воздействие окружающей среды. В отношении сексуальной идентичности, строение мозга трансгендерных людей больше соответствует их гендерной идентичности, чем биологическому полу.