Мы состоим из звёздной пыли и пыли сверхновых. Все элементы тяжелее лития возникли в ядрах звёзд, а все элементы тяжелее железа — в результате взрыва сверхновых. Это означает, что в каждом из нас содержится звёздная пыль. Более того, водород появился либо до Большого взрыва, либо одновременно с ним, что значит, большая часть нас существовала ещё до возникновения звёзд. Кальций в наших костях, железо в крови, углерод и азот в наших телах – всё это звёздное наследие. Мы – звёзды с человеческими именами.
Вымирание видов и генетическое сходство людей
Более 99% всех видов, когда-либо существовавших на Земле, вымерли. ДНК всех людей совпадает на 99,9%. Разница между нами составляет лишь 0,1%.
Исторические факты и масштабы
В Китае отпечатки пальцев использовались для идентификации личности ещё в 700-х годах, тогда как в криминалистике дактилоскопия появилась только в 1800-х. Энергия, заключённая во всех запасах нефти и газа на Земле, эквивалентна солнечным лучам, падающим на поверхность планеты за 8,5 дней. Высокая рождаемость в прошлом объясняется ужасающим уровнем младенческой и детской смертности. Многие люди тех времён пережили смерть одного или нескольких своих детей.
Удивительные факты о животных
Медведи гризли в Йеллоустоне съедают около 300 000 мотыльков в месяц, что составляет 1/3 всех потребляемых ими калорий. В среднем, некоторые медведи съедают до 40 000 мотыльков в день, целенаправленно поднимая камни в их поисках. Разница между миллионом и миллиардом: миллион секунд — это примерно 11 дней, а миллиард секунд — это 31 год и 6 месяцев.
Поведение человека и животных
Большинство людей больше ценят краткосрочные удовольствия, чем долгосрочную стабильность. Алкоголь — яркий пример: он «заимствует» счастье из будущего. Гепарды — это большие маленькие кошки. Большие кошки относятся к роду Panthera и рычат, а маленькие кошки относятся к подсемейству Felinae и мурлыкают. Дымчатый леопард не делает ни того, ни другого, считаясь связующим звеном между большими и маленькими кошками. Около 10 000 лет назад гепарды пережили массовое сокращение популяции, что привело к крайне низкому генетическому разнообразию. Современные гепарды настолько генетически схожи, что пересадка органов между ними практически не вызывает отторжения.
История человечества
Когда-то численность человеческой популяции составляла от 1000 до 10 000 человек. Мы были на грани вымирания. 50 000 лет назад люди пересекли около 100 км открытого океана и колонизировали Австралию. Десятки тысяч лет люди сосуществовали с другими древними гоминидами, с которыми могли размножаться и производить жизнеспособное потомство. Человеческий мозг и интеллект практически не изменились за тысячелетия. Человек, живший 40 000 лет назад, смог бы прижиться в современном мире после преодоления культурного шока и изучения языка. Младенцы могут умереть от недостатка любви, человеческих прикосновений. Долгое время детям не давали анестезию во время операций, считая, что они ничего не чувствуют.
Космос и астронавты
Если встать на любой планете или спутнике Солнечной системы и посмотреть вверх, вы увидите то же ночное небо, что и с Земли. Исключение составляет Плутон: с него Проксима Центавра будет видна в немного другом положении. В 1970-е годы астронавт Юджин Сернан, участник миссии «Аполлон-17», рассказал, что чтобы увидеть Землю с Луны, нужно смотреть вверх, а не вниз.
Забавные факты и статистика
В мире существует около 200 дирижаблей. Закон Бенфорда (закон первой цифры) помогает определить подделку отчётности компаний. Населения больших городов США часто начинается с цифры 1, что соответствует закону Бенфорда. Самка индейки может снести неоплодотворённое яйцо, из которого вылупится самец. Во Вселенной больше звёзд, чем песчинок на Земле. Вы всегда обладаете большими знаниями, чем можете выразить словами. Базовые физические навыки усваиваются не через слова, а через практику. Большинство людей инстинктивно производят вычисления, например, определяют скорость автомобиля для плавного торможения.
Невероятные сравнения и факты
Акулы существуют на Земле дольше, чем деревья. Динозавры эволюционировали в мире без трав и цветов. Только 3% воды на Земле — пресная, и менее 1/3 её не является замёрзшей. От первого полёта (1903 год) до высадки человека на Луну (1969 год) прошло менее 66 лет. Во время холодной войны США создали фейковую компанию по добыче металла в СССР для получения материалов для самолёта SR-71. Притягательность блестящих предметов объясняется ассоциацией с водой. Опасность изменения климата заключается не в самом изменении, а в скорости его происхождения. Американские военные определили, что 10% населения США не соответствует минимальному уровню интеллекта для выполнения базовых задач.
Цитируя Карла Сагана: «Взгляните ещё раз на эту точку. Это здесь. Это наш дом. Это мы. Все, кого вы любите, все, кого вы знаете, все, о ком вы когда-либо слышали, все когда-либо существовавшие люди прожили свои жизни на ней. Множество наших наслаждений и страданий, тысячи самоуверенных религий, идеологий и экономических доктрин, каждый охотник и собиратель, каждый герой и трус, каждый созидатель и разрушитель цивилизации, каждый король и крестьянин, каждая влюблённая пара, каждая мать и каждый отец, каждый способный ребёнок, изобретатель и путешественник, каждый преподаватель этики, каждый лживый политик, каждая суперзвезда, каждый величайший лидер, каждый святой и грешник в истории нашего вида жили здесь — на соринке, подвешенной в солнечном луче». Эта перспектива помогает по-новому взглянуть на жизнь.